Il a été quelques mois sauvage pour l’échange de crypto-monnaie populaire, FTX, car des millions d’investisseurs mondiaux ont allégué que l’échange faisait partie d’un système frauduleux qui coûtait aux investisseurs plus d’un milliard de dollars. Ces mêmes investisseurs se sont maintenant réunis pour poursuivre des influenceurs d’Internet éminents qui sont blâmés pour avoir utilisé l’échange maintenant défectueux sans divulguer le paiement qu’ils ont reçu pour pousser le produit.

Au cœur de la poursuite se trouve une plainte affirmant que des créateurs de contenu comme Ben Armstrong (BitBoy Crypto) et Graham Stephan (fina YouTube créateur) – ainsi que sept autres personnes et la puissante société de gestion des talents, Agence des créateurs – auraient promu des titres non enregistrés sur leurs abonnés et leurs téléspectateurs.

Les poursuites de 1 milliard de dollars affirment que les influenceurs ont été payés pour commercialiser avec enthousiasme et approuver FTX, et que YouTube a joué un rôle essentiel dans le processus.

“FTX n’aurait pas pu se produire à de telles hauteurs sans l’impact massif de ces Influenceurs, qui ont hypété la Plateforme Deceptive FTX pour les paiements non divulgués allant de dizaines de milliers de dollars à des pots-de-vin multimillions”, déclare le procès.

Au moment de l’effondrement de l’échange en novembre dernier, le procès affirmait que plusieurs des défendeurs «sauvent leurs chaînes YouTube de tous les clips vidéo endorsant FTX et louant Sam Bankman-Fried» et les remplaçaient par des vidéos d’excuses.

Le procès rejoint une litanie d’autres cas contre des influenceurs crypto qui ont promu FTX sans divulguer de compensation. Ces influenceurs comprennent Anthony Pompliano, l’investisseur Shark Tank Kevin O’Leary, Kim Kardashian et d’autres.

Aux États-Unis, la Commission des valeurs mobilières et des changes a mis en place des règles qui obligent les promoteurs à révéler la nature, le montant et la source de leur rémunération. Sans surprise, certains influenceurs tentent de contourner ces règlements en affirmant que les actifs qu’ils promeuvent ne sont pas des valeurs mobilières.

Alameda Research, un fabricant de marché pour FTX, était l’une des entreprises touchées par l’effondrement de l’échange. Au milieu de l’effondrement, un dépôt judiciaire a révélé que l’ancien PDG de la compagnie, Caroline Ellison, a été payé 6 millions de dollars en paiements et prêts de la firme qu’elle a supervisée. Le même dépôt a montré que la rémunération d’Ellison était palpée par rapport à l’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, qui avait reçu 2,2 milliards de dollars d’Alameda, ainsi que Nishad Singh et Gary Wang, respectivement, qui avaient reçu 587 millions de dollars et 246 millions de dollars.

Ellison, Wang et Singh ont tous plaidé coupable d’accusations liées à une fraude présumée effectuée par Bankman-Fried avant le dépôt de la faillite de FTX. Bankman-Fried a depuis plaidé non coupable de douze délits de fraude, de blanchiment d’argent et de financement de campagne, dont la majorité ont été portés contre lui après l’effondrement.

Ben Armstrong, l’un des accusés nommés, qui va par “Bitboy Crypto” en ligne, a répondu à Decrypt avec indignation aux revendications, disant qu’il n’avait jamais eu de contact avec quelqu’un à FTX et n’a jamais utilisé un reflink. Il a également noté qu’il serait «comptant immédiatement». ”

Un analyste juridique, parlant à la condition de l’anonymat, a déclaré qu’aux États-Unis, le résultat de la poursuite dépend de savoir si les échanges que les influenceurs promus sont considérés comme des valeurs mobilières. À cette fin, le test Howey et le test Reves seront appliqués pour déterminer le statut des titres.

Le projet de loi finalisé sur les marchés de l’UE-en-Crypto-Assets aura également un impact sur le résultat, si les plateformes que les influenceurs promus seront considérées comme des valeurs mobilières. Selon le projet de loi, les promoteurs qui ne divulguent pas l’indemnisation reçue peuvent subir des accusations de manipulation du marché.

Avec l’un des plus grands recours collectifs depuis le débâcle FTX en plein essor, l’affaire contre les influenceurs d’Internet éminents pour pousser la plate-forme sans divulguer leurs incitations financières peut se terminer par un énorme milliard-dollar paiement pour les demandeurs.